Costa Rica - San José - Barrio de Amón - Barrio de Otoya

Casas, casonas y casitas

Desde el parque Morazán continuamos el paseo, ahora lo hacemos con la mirada puesta en las manecillas del reloj, ya que tenemos contratado un transfer al aeropuerto, y tenemos que volver al hotel, subir a la habitación, ducharnos (el calor es mucho), cerrar las maletas, pagar la estancial… todo eso lleva al menos una hora.

En la avenida 7 nos encontramos con otro bonito edificio que en la actualidad recibe el nombre de Casa Museo 707. 

Estamos en los barrios históricos de Amón y Otoya –uno al lado del otro, por lo que sus límites andando no se tienen en cuenta, por lo menos para nosotros-, donde levantaron los cafetaleros sus mansiones a finales del siglo XIX y principios del XX. El barrio de Amón fue urbanizado por una propuesta realizada por el cafetalero francés Amon Fasileau Duplantier -del que recibe claramente su nombre-, y a partir de ello la burguesía de la ciudad también comenzó a construir sus casas aquí. Se pueden ver diferentes estilos arquitectónicos: victoriano, neoclásico, mudéjar..., y se encuentra delimitado de norte a sur por las avenidas 13 y 7 y de este a oeste por las calles 9 y Alfredo Volio Jiménez.

Subimos hasta la avenida 9, en la esquina con la calle 7 se encuentra la Casa Verde de Amón, una bonita casa construida con pino rojo importado de Nueva Orleans. En la actualidad es un hotel.

Giramos hacia el oeste por la avenida 9, donde nos llama la atención del estilo algo art déco -recuerda un poco a hoteles y casas de Miami- del hotel Kekoldi. 

En la esquina de la avenida 9 con la calle 5 hay una casa con una fachada fucsia, que no pasa desapercibida, pero no sé si tiene nombre o está catalogada arquitectónicamente. 

En la siguiente esquina, con la calle 3A, está la casa de Mariano Álvarez Mengar, construida en 1910 para el vicecónsul español, con una arquitectura morisca en sus arcos y filigranas. 

En la esquina con la calle 3 se encuentra la casa del General Jose Joaquín Tinoco Granados, construida en 1910 en estilo victoriano, con una fachada de un color rosa claro. El general fue Ministro de Guerra durante la dictadura de su hermano Federico Tinoco Granados (1917-1919), y fue asesinado muy cerca de esta su vivienda. A continuación se halla otra bonita casa, la casa de Rafael Huete Quirós, construida en 1912, también de estilo victoriano, pero menos llamativo aunque quizás más coqueta. 

Subimos por la calle 3, y en la esquina con la avenida 11 está la casa 927, construida en 1940 en estilo neoclásico, que en la actualidad aloja un restaurante, un espacio musical y de arte. 

Al final de la calle 3, casi junto al río Torres, el castillo del Moro, casa conocida como el castillo del arzobispo porque fue construida en 1925 para el arzobispo Carlos Humberto Rodríguez en estilo mudéjar. Realmente impresiona encontrarse con esta construcción, tan apartada del resto de la ciudad y con esta arquitectura, una pena que tanto el desnivel de la calle como las verjas desmerezcan su visión. Desconozco si la rehabilitación será para mantener el café-restaurante que lo ocupaba, Café Moro, pero sea lo que sea, que sea para bien, el edificio se lo merece. 

Continuamos por la avenida 11, ahora en dirección este, y en la esquina de la calle 3A otra bonita casa de madera, de origen no conocido por nosotros. 

Por la misma avenida, antes de llegar a la calle 5, hay un edificio ocupado nuevamente como restaurante, que original en su decoración exterior sí que es. 

En la esquina con la calle 5 la Casa Cultural Amón, una galería que incluye un proyecto de arte en el barrio Amón. 

Bajamos por la calle 7, ya estamos en retirada de la zona, salimos a la avenida 9, y subimos por ella, la subimos, tanto porque es el modo de volver como porque unos mosaicos nos llaman la atención, se trata de las Ilustraciones Las Concherias, basadas en la obra costumbrista Concherías del escritor y político Aquileo J. Echevarría, realizadas por Fernando Matamoros. Este muro forma parte del hotel Don Carlos. 

En la esquina de la avenida 9 con la calle 9 está la entrada al hotel Don Carlos, sobre el solar en el que anteriormente se había edificado la residencia de los presidentes Tomás Guardia y Julio Costa García. El hotel fue construido en 1947 y en su momento alojó a científicos que visitaban el país. 

En otra de las esquinas de esta confluencia -avenida 9 con calle 9- el hotel Hemingway Inn, en cuyo exterior hay reproducciones de lo que parecen imágenes precolombinas, y en la fachada la de la firma de Hemingway.

En la avenida 9, muy cerca de la calle 11, otra bonita casa, de aspecto más colonial. 

Llegamos al cruce con la calle 11, y hacia el norte de esta calle surge un oasis de buenas residencias. 

Continuamos por la avenida 9 para encontrarnos más sorpresas, una curiosa sucesión de edificios. Por un lado, un edificio de aspecto neoclásico. 

A continuación, un edificio algo barroco en su decoración de columnas externas, que en su momento albergó un café. 

Finalmente, en la esquina con la calle 13, un edificio tapado por la vegetación. 

Subimos por la calle 13 en busca del Hotel Aloki, que ahora es el Sportment´s Lodge, instalado en una casa de factura colonial, que en su momento fue el primer hotel de este barrio, que además fue uno de los mejores de la ciudad. Por detrás asoma la fachada acristalada del edificio INS. 

Bajamos por la calle 13, salimos a la avenida 7a, y a la avenida 7, llegando a donde comenzamos este paseo, junto a la Casa Amarilla, donde afortunadamente encontramos un taxi y nos evitamos el tener que caminar hasta el hotel.

Nos ha faltado tiempo para pasear con más calma, por más calles y avenidas, para encontrar todos los edificios reflejados en libros o en la web, también aquellos que no lo están y se lo merecen siendo una bonita sorpresa; nos hubiera gustado hacer una parada para comer o tomar una bebida pero fue imposible. o ves y disfrutas o solo disfrutas. Creo que estos dos barrios de San José, Amón y Otoya, necesitan una atención especial, tanto de mantenimiento y restauración, como de propaganda, elaborando folletos informativos sobre las bonitas casas que se pueden encontrar en él, de modo que el paseo se pueda hacer con algo más de conocimiento (cierto es que con paciencia se puede encontrar mucha información en la red, paciencia que no tuve antes de viajar y que he tenido al elaborar estas dos entradas, pero mejor si las autoridades turísticas elaboran un plano y te lo ofrecen desde el principio). Deseo que estos barrios y estas casas tengan un afortunado futuro, con su mantenimiento, y que poco a poco se vayan conociendo más y mejor. 

Mapa de lugares: