EEUU - Grand Canyon - Hermit Road/Rim Trail - Mohave Point - The Abyss - Monument Creek Vista - Pima Point - Hermit Rest

Completando el sendero

Tras la bonita excursión para ver el amanecer desde Hopi Point y del espléndido desayuno en el restaurante del Angel Bright Lodge, en coche ahora tomamos la Hermit Road para completar los miradores del Rim Trail, pero ahora ya va ser casi todo a motor y muy poco a pie. Llo suyo hubiera sido poder hacerlo entero a pie a la ida y la vuelta en autobús, ya que la carretera de Hermit Road sigue el South Rim durante 13 km, y durante gran parte del año, no en invierno -aquí estamos-, es recorrido por un autobús turístico que va parando en los miradores para poder disfrutar de ellos, es un buen hop on hop off; en contrapartida, el resto del año los vehículos privados no pueden acceder a esta carretera, para evitar el colapso de coches aparcando en los miradores y en la propia calzada.

Paramos en Mohave Point, con unas buenas vistas del cañón. Para llegar a él tenemos que bajar con cuidado ya que sobre las rocas hay grandes placas de hielo que hacen resbalar de lo lindo, y la caída puede ser importante. 

 

La siguiente parada la realizamos en el sitio llamado The Abyss, desde donde se puede ver como los acantilados caen a gran altura, unos 1.000 m. 

La verdad es que disfrutando de las vistas nos quedamos con las ganas de continuar el camino andando por el Rim Trail, pero a falta de autobuses hubiéramos necesitados dos coches para no tener que hacer el camino de ida y vuelta, pero esto con dos personas solo es bastante complicado, con un grupo de amigos o conocidos es una buena opción. El tiempo es frío, pero el sol ayuda a calentar, y el camino se hace fácil.

El siguiente mirador es el Monument Creek Vista. 

En el suelo del sendero siguen las placas del sendero geológico, y estamos caminando hacia el pasado. 

A continuación, Pima Point. 

Hermit Roads finaliza en Hermit Rest, otro de los edificios diseñados por Mary Elizabeth Jane Colter, que ahora alberga una tienda de regalos y en temporada no invernal un servicio de cafetería,  y un café o un chocolate caliente nos hubiera venido bien, y hasta un sándwich que sirviera de tentempié para aguantar hasta la merienda-cena. 

Este es el recorrido tanto en coche como a pie del Rim Trail desde Grand Canyon Village en dirección oeste, con sus miradores. 

EEUU - Grand Canyon - Rim Trail - Hopi Point - Powell Point - Maricopa Point - Trailview Overlook

De la noche al amanecer

Segundo día en el gran cañón, hoy toca madrugar mucho, abrigarse bien, muy pero que muy bien, calzarse las botas para caminar, llevar algo de comida (galgeo sobrante que tenemos) y agua, y a estas horas no desayunar, aparte de un café rápido en nuestra cabaña. Más tarde de lo que teníamos programado, ya que el despertar y salir de la caliente cama ha costado más de lo previsto, emprendemos la salida del lodge, sobre las 5.30 h de la mañana, y afrontamos el Rim Trail en dirección oeste, ya que la tarde anterior lo habíamos hecho en dirección este. 

Emprendemos el camino de noche total, por lo que tenemos que ir iluminándolo con una linterna pequeña (pensé en llevar una linterna clásica y potente pero al final se me olvidó), pero que ofrecía la luz suficiente, por lo que paisaje vamos viendo poco, bastante tenemos con tener mucho cuidado de donde pisamos. Al cabo de un rato, las luces de Grand Canyon Village quedan difusas en la noche y la distancia. 

Afortunadamente, al cabo de una media hora el cielo comienza a iluminar poco a poco el paisaje y nuestros pasos. 

Vamos con ritmo seguro, no demasiado rápido pero no demasiado lento, y no nos paramos demasiado en este camino de ida, porque el tiempo es el que nos manda, así que nos saltamos varios miradores, contamos en pasar a la vuelta. Aún así, disfrutamos con los bonitos colores del gran cañón, que en estas horas son oscuros, nada que ver con los rojizos del atardecer; y nos quedamos impresionados con el “tajo” del río en las rocas. 

Nuestra intención es llegar a uno de los miradores para ver el amanecer, Hopi Point, al que ya han llegado coches particulares y autobuses de excursiones por la Hermit Road, opciones que descartamos a pesar de la nocturnidad porque preferimos hacer el camino andando, tuvimos un arranque algo aventurero y ninguna compañía durante el camino. 

Solo es cuestión de tiempo que el sol comience a abrirse paso entre las nubes. 

Lo que hace es un frío tremendo, y eso que vamos bien equipados con ropa térmica (por lo menos yo): guantes, gorros, braga polar… todo lo necesario para que cuando no camines no te quedes como un témpano. Y el sol en el horizonte provoca la expectación de los presentes y la preparación de cámaras fotográficas, muchos han llegado con trípodes para captar mejor el mágico momento. 

Lástima que las nubes no están colaboradoras y no permiten tener un esplendoroso y colorido amanecer, pero de vez en cuando nos emocionamos al ir viendo franjas rojizas brillantes en las rocas. 

Tras el momento mágico y breve emprendemos el camino de vuelta hacia el lodge, ahora  iremos disfrutando de las vistas, hasta de la nieve que hemos sentido bajo nuestros pies pero no visto perfectamente. 

Llegamos a Powell Point, un mirador donde hay un monumento en honor al Mayor John Wesley Powell, el primer explorador del Gran Cañón, que descendió al río Colorado, río al que definió como el “hacha que cortó las montañas en dos”. Y para nosotros encontrarnos la visión del río entre tanta piedra es una alegría. 

Continuamos el Rim Trail y nos asombramos de estar todavía enteros, porque la zona de nieve es más o menos fácil de caminarla, pero es que había importantes placas de hielo que no vimos con total claridad a la ida y que podrían habernos costado un importante resbalón, con lo que ahora intentamos ir con más cuidado. 

Mientras el cañón sigue desplegando sus encantos ante nosotros, y el día ya ha despuntado totalmente, con un radiante sol. 

El Rim Trail es un sendero geológico del tiempo, con placas marcando los años en el suelo, y donde se puede hacer la equivalencia aproximada de un metro, un millón de años. 

Llegamos hasta Maricopa Point, desde donde se ve Grand Canyon Village. 

El último mirador del sendero, que realmente es el primero, es el Trailview Overlook. Desde este mirador se ve el pronunciado y continuo descenso del Angel Bright Trail, que nos quedamos con ganas de haber intentado en un trecho, aunque tengo mis dudas que incluso con buen tiempo sea capaz de afrontar la subida tras la bajada. 

 

Emprendemos el tramo final del sendero hasta Grand Canyon Village, en el que se distingue el Kolb Studio. 

Llegamos al lodge, nos adecentamos algo y nos quitamos capas de abrigo, aunque por supuesto que seguimos bien abrigados ya que vamos a continuar la excursión durante el día, tras lo cual nos dirigimos al restaurante del lodge a recompensarnos con un buen y potente desayuno.