Abajo, izquierda, derecha, arriba
Después
de nuestro paseo por el Parc Olympique, y sobre todo de la ascensión en funicular por la Tour de Montréal, comidos y algo descansados, tomamos al metro para volver a
la conocida y ya familiar para nosotros Square Victoria, y desde allí bajar por la Rue McGill, cuya
anchura se debe a que en esta zona se derribaron las murallas en el siglo XIX, abriendo
paso entre el casco antiguo y el arrabal des Récollets,
convirtiendo así esta calle en una de las más prestigiosas de la ciudad.
Desde
la Rue McGill tomamos la Rue des Récollets, con bellos edificios en
estilo victoriano, pero que a pesar de su bonito aspecto no fueron construidos como viviendas, estaban destinados
al comercio, almacenes donde guardar y mostrar las mercancías tanto
nacionales como importadas. Puro
lujo, oigan, puro lujo. En la Rue Sainte Hèléne se mantiene la
iluminación a gas como en el siglo XIX, pero estamos a plena luz de la
tarde y no podemos disfrutar de esta particular iluminación. En la primera fotografía el edificio aloja en la actualidad un hotel.
Rue
des Récollets termina en la Rue Saint Pierre, donde destaca la fachada
del Caverhill Building, una ferretería al por mayor (¡una ferretería!)
que se construyó para impresionar a los clientes, con ventanas arqueadas
y enmarcadas.
Bajamos por la Rue Saint Pierre y giramos por la Rue Saint
Sacrament.
En el cruce de Rue Saint Sacrament con Rue Sainte Jean se encuentra el Robert Hampson Building, con bajorrelieves en su fachada.
Más
adelante, la pequeña y coqueta Maison du Marquis Chartier de
Lotbinière, construida en 1811 como vivienda de una familia acomodada, y
que posteriormente fue utilizada por una empresa de importación y
exportación.
A su lado el Merchants Exchange Building, también conocido como Le Devoir por haber alojado a este diario.
La
Rue Saint Sacrament desemboca en la Rue Saint François Xavier, cruce
desde donde se puede ver la torre del National Bank of Canada, en la Place d'Armes.
En la esquina de ambas calles el edificio de la Montréal Telegraph, cuya azotea fue ocupada por cientos de cables en 1874.
Realmente estamos impresionados con los edificios que estamos viendo, la mayoría llaman la atención, ya sea por sus fachadas planas con ventanas enmarcadas, o por sus fachadas muy decoradas o redondeadas en las esquinas, por sus coquetos altillos o buhardillas… En la actualidad las plantas bajas de los edificios están ocupadas por galerías de arte, tiendas o restaurantes. Además, a pesar de estar en el centro del Vieux Montréal, en este pequeño entramado de calles, tan cercano a la bulliciosa y siempre concurrida Place d'Armes, los visitantes somos pocos, con lo que hacer un salto imaginario al pasado es más fácil.
Subiendo por la Rue Saint François Xavier se llega al edificio que albergó la primera Montreal Stock Exchange, la primera bolsa de valores, que desde 1966 alberga el Centaur Theatre.
Frente a él, en la esquina de la Rue Saint François Xavier con la Rue de L’Hôpital, el Chambers Telegraph Building o C.P.R. Telegraph, construido en 1900 para albergar los servicios de telecomunicaciones de la compañía ferroviaria de la Canadian Pacific.
La Rue de L’Hôpital recibe este nombre cuando era uno de los caminos que llegaban al hospital Hôtel Dieu, el primer hospital de la colonia. En la esquina con la Rue Sainte Jean, el Lewis Building, que albergó la sede de la Cunard Steamship Lines, destacando en lo alto de su fachada dos gárgolas.
En la esquina contraria destaca un edificio con fachada rojiza, el Édifice Waddell, un anexo para la sede de la Sun Life Insurance Company.
En
la esquina de este edificio que da a la Rue Notre Dame vemos el local que lo
ocupa, un bar de tapas español, de nombre Toro, cuya decoración era
bonita y cuidada (la mayoría de los locales del Vieux Montréal la suelen cuidar)
pero cuya gastronomía no probamos para hacer un juicio de cata de su españolidad.
La fachada del Édifice Waddell a la Rue Notre Dame está unida al edificio que alojó la primera sede de la Sun Life Insurance Company, que presenta una fachada con motivos esculpidos y una torre con reloj. Algo muy normal en Montréal es utilizar la calzada para instalar una terraza, algo que nos ha sorprendido, pero claro, las aceras no dan para este uso.
El recorrido de calles por la que es recomendable pasear para conocer sus edificios (aunque no están marcadas todas en su totalidad no es malo subir y bajar por ellas, no será una pérdida de tiempo, por lo menos asi lo creo):
